Forcément, la déception est à la hauteur des espoirs placés dans cette équipe de l‘ASFAR. Après le match aller, qui avait vu les Militaires préserver leurs chances (0-1), c’est tout un pays qui s’est à croire à un sacre des hommes d’Alex Santos dimanche soir.
Mais l’expérience des Sundowns, pourtant bien secoués en première période, leur a permis de tenir le choc. Pour finalement remporter leur deuxième titre continental, dix ans après le premier, après un match nul (1-1) à Rabat.
Quatre heures avant le coup d’envoi, les supporters marocains étaient déjà au stade Prince Moulay-Abdellah, sous un soleil de plomb. La veille, le baromètre affichait 40 °C.
Au coup d’envoi, l’AS FAR récupérait son défenseur axial sénégalais Fallou Mendy, blessé et absent une semaine plus tôt. Associé à Louadni, il “cadenassait” l’accès au but de Tagnaouti. L’AS FAR, obligée de marquer rapidement, poussait.
A la suite d’une faute du latéral Lunga sur Slim, l’arbitre somalien Artan était appelé par la VAR. Après avoir revu l’action, il accordait un penalty, parfaitement transformé par Mohamed Rabie Hrimat (1-0, 37e).
Piqués au vif, les Sundowns réagissaient enfin. Le Colombien Brayan Leon inquiétait Tagnaouti, obligé de sortir une parade (45e + 3). Le club sud-africain insistait et sur une dernière action côté droit, Leon parvenait à se jouer de Mendy et centrait.
Le ballon arrivait au second poteau sur le pied droit de Teboho Mokoena, dont la reprise pied droit se logeait sous la transversale (1-1, 45e+6) ! La conclusion parfaite d’une remarquable action collective.
Pour l’emporter, l’AS FAR n’avait plus le choix : il lui fallait inscrire deux nouveaux buts sans en encaisser. Au retour des vestiaires, le club marocain poussait. Et obtenait un second penalty, consécutif à une faute du gardien de but Williams, qui ceinturait les jambes d’El-Fahly.
Hrimat, en bon capitaine, se présentait pour son deuxième tir, mais sa tentative, frappée du même côté que la première, était repoussée par Williams d’une superbe manchette (73e).
Le public marocain (plus de 65 000 spectateurs) décidait alors de quitter le stade qui avait abrité la finale de la dernière CAN. L’ASFAR avait encore une dernière chance de l’emporter dans le temps additionnel mais échouait…
Les Sundowns étaient sacrés, logiquement sur l’ensemble des deux matchs, dans un stade… vide, Mokoena étant désigné MVP de la rencontre. Le club sud-africain affrontera l’USM Alger en Supercoupe d’Afrique à l’automne prochain.
@Frank Simon, à Rabat
Feuille de match
ASFAR – Mamelodi Sundowns : 1-1 (1-1). Arbitre : M. Artan (SOM). Buts : Hrimat (37e sp) pour l’ASFAR ; Mokoena (45e +6) pour les Sundowns.
ASFAR : Tagnaouti – Bach, Mendy, Louadni, To Carneiro (Ech-Chammakh) – Aït Ouarkhane, Hrimat (c) – Slim (El Khfyef) , Hadraf, Hammoudan (Bouriga) – El Fahly. Entr.: Alex Santos.
Sundowns : Williams (c) – Mudau, Cupido, Ndamane, Lunga – Mokoena, Nuno Santos (Sales; Zwane), Adams – Letlhaku (Allende), Leon (Mothiba), Matthews (Kekana). Entr.: M. Cardoso.
