En quête d’un deuxième sacre africain 41 ans après avoir battu l’AS Bilima dans la défunte Coupe d’Afrique des clubs champions, l’AS FAR s’est présentée dimanche après-midi à Pretoria avec la furieuse envie de faire déjouer son adversaire, finaliste malheureux en 2025.
A l’arrivée, les “Masandawana” l’ont emporté (1-0) devant leur public, sur un but marqué à la suite d’un coup-franc par le gaucher Aubrey Modiba (37e minute), consécutif à une faute d’Abdelhamid sur la pépite colombienne Brayan Leon. Abdelhamid titularisé en l’absence du titulaire, le Sénégalais Fallou Mendy.
En première période pourtant, l’AS FAR a fait mieux que défendre, contrant régulièrement son adversaire dans le couloir droit. Mais le manque de justesse technique d’un Al-Fahly a plombé les tentatives marocaines.
Contre toute attente, et alors que les Sundowns piétinaient, le latéral gauche Modiba, pourtant bien discret jusqu’ là, enroulait du pied gauche une frappe sur coup franc direct qui trompait Ahmed Reda Tagnaouti, sans doute mal positionné derrière le mur (1-0, 37e minute).
Au retour de la seconde période, un problème lié au fonctionnemment de la VAR retardait le coup d’envoi du deuxième acte, les FAR ne voulant pas reprendre le match. Finalement les Marocains démarraient. Mais le retard accumulé (plus de 25 minutes) était préjudiciable pour les R’bati.
Pendant sept minutes (57e à la 64e) les hommes de Miguel Cardoso appuyaient pour inscrire le but du break. A trois reprises, Brayan Cardoso échouait (57e, 61e, 62e). Le jeune Letlhaku échouait même de peu face à Tagnaouti à la 64e. Les Sundowns allaient regretter ce temps fort mal géré.
S’ensuivaient une huitaine de changements. Il fallait attendre la 85e minute pour voir Teboho Mokoena échouer à son tour sur un puissant coup franc direct axial, repoussé par le poteau.
Après cinq minutes de temps additionnel l’arbitre sifflait la fin du match. Heureusement pour l’AS FAR qui a traversé la deuxième mi-temps sans pouvoir répondre à son adversaire.
Offensivement, les Marocains se sont montrés sans répondant. Ils ont quelques jours pour préparer leur riposte dimanche 24 mai au soir à Rabat. Rien n’est encore perdu même si la supériorité des Sundowns a été criante dans cette manche aller…
@Frank Simon
A Pretoria,
Mamelodi Sundowns (AFS) – AS FAR (MAR) : 1-0 (1-0). Arbitre M. Ndala Ngambo (RDC). But : Modiba (37e).
Les compos :
Mamelodi Sundowns : Williams (cap) – Mudau, Cupido, Ndamane, Modiba (Lunga) – Adams, Mokoena – Letlhaku (Saleng), Nuno Santos, Matthews (Sales) – Brayan Leon (Mothiba). Entr.: Miguel Cardoso.
AS FAR : Tagnaouti – Bachi, Abdelhamid, Louadni, To Carneiro – Hrimat (cap), Aït Ouarkhane, Slim (Mbemba) – El Fahl, Hadraf (Bouriga), Hammoudan. Entr.: Alexandre Santos.
