Auteur/autrice : Frank Simon

Egalement connu sous l’appellation de Festival espoirs de Toulon, le tournoi international Maurice-Revello (créé en 1967) se dispute cette année avec trois représentants du football arabe : Qatar, Arabie saoudite et Maroc. Dirigée par Saad Al-Sheri, la sélection saoudienne (U23) a débuté par un match nul (2-2) face aux Bleuets de France. Alors que leur équipe était menée 1-0, Mohamed Khalil Maran (20e sur penalty) et Saad Al-Nasser (39e) ont marqué. Mais la France a égalisé à la 88e minute. Comme le règlement le prévoit, chaque match nul se termine par une séance de tirs au but et les jeunes…

Ce n’était finalement qu’une question d’heures. Karim Benzema s’est engagé mardi dans la journée avec le champion saoudien 2023, l’Ittihad Djeddah pour trois ans, après avoir sacrifié à la visite médicale à Madrid. Le désormais ancien capitaine du Real Madrid (25 titres glanés, 97 sélections chez les Bleus) a ensuite posé pour la postérité avec ses dirigeants venus tout spécialement lui faire parapher le contrat. KB9 a ensuite évoqué la perspective d’évoluer dans un nouveau championnat, et découvrir un nouveau pays. « Je crois que le moment était venu pour moi d’embrasser un nouveau challenge, un nouveau projet. A chaque fois…

Pas sûr que cela suffise. Vainqueur (2-1) dimanche soir au stade international du Caire d’un Wydad accrocheur en finale aller de la Ligue des champions d’Afrique, le Ahly devra encore cravacher dans moins d’une semaine pour reconquérir la couronne continentale. Après 2017 et 2022, c’était donc la troisième fois que les deux ténors nord-africains se retrouvaient en finale de la compétition phare africaine des clubs. Avec un petit avantage psychologique pour le Wydad, qui l’avait emporté justement en ces deux occasions. Encore un fois, la bête noire du Ahly a fait preuve d’une solidité incroyable et si le WAC peut…

Un an s’est écoulé depuis leur dernière rencontre, c’était en finale de la Ligue des champions d’Afrique 2022 au stade Mohamed V de Casablanca. Ce soir-là, le Wydad n’avait laissé que des miettes à son adversaire cairote pour l’emporter (2-0) grâce à un doublé de Zouhair El-Moutaraji. A ce moment-là, le Ahly du Caire était au bord du précipice, proche du Chaos (KO ?) sur la scène nationale comme sur le théâtre africain. Et le Wydad de Hoalid Regragui intouchable. Qu’est-ce qui a changé depuis ? La CAF a décidé de revenir au format aller-retour pour les finales continentales. Ensuite,…

C’est une soirée en tous points inoubliable que Yacine Bounou et Youssef En-Nesyri ont vécue à Budapest, en finale de la Ligue Europa. Le binôme de Lions de l’Atlas du FC Séville a tout simplement remporté la compétition continentale aux dépens de l’AS Roma (1-1, 4 tab à 1). Demi-finaliste de la CDM 2022 au Qatar, le duo marocain a participé au triomphe du club andalou. Avec une mention toute spéciale au gardien de but, puisque Bounou (Bono pour ses compatriotes) a réussi quelques belles interventions durant les 120 minutes de la finale. Tout cela, avant de stopper du pied…

Cela ne lui était pas arrivé depuis… 2009 : Al-Ittihad vient d’être sacré champion d’Arabie saoudite une journée avant la fin de la compétition après sa victoire (3-0) contre Al-Fayha. Un succès historique pour le club de Djeddah qui n’était pas forcément le grand favori en début de saison. Surtout, le club restait sur un terrible souvenir, celui d’avoir longtemps mené la course la saison précédente, comptant même jusqu’à 16 longueurs d’avance, avant de s’écrouler littéralement devant Al-Hilal. Un vrai traumatisme collectif. Ce succès, conjugué au match nul d’Al-Nassr, deuxième, à Ettifaq (1-1) a mis fin au suspense concernant la…

Le nouvel encadrement technique de l’AS FAR, emmené par Aziz Samadi et Lhoussine Ammouta, a débuté dans ses nouvelles prérogatives par un succès dans le derby de Rabat. Le club militaire a disposé du FUS (2-0). A la pause cependant, les deux formations étaient encore à égalité (0-0). En début de seconde période, Anouar Tarkhat a ouvert la marque (1-0, 55e minute). C’est ensuite l’expérimenté Abdelfatah Hadraf qui a permis d’inscrire le but du break (84e minute), avant d’être exclu six minutes plus tard. Dans le même temps, le Wydad de Casablanca a dominé le Moghreb de Tétouan (MAT) sur…

C’est ce que l’on appelle une mission réussie ! Vainqueur (2-1) de Yanga dimanche après-midi dans la touffeur du stade Benjamin-Mkapa de Dar es-Salaam, l’USM Alger a certainement accompli un pas important vers la victoire finale. Accompli sous les trombes d’eau et dans un stade à guichets fermés, l’exploit est d’importance puisque l’USMA a mis fin à une série de 43 matches sans défaite à domicile pour la formation dirigée par le Belgo-tunisien Nasreddine Nabi « Nash ». On le croyait éteint depuis de trop nombreuses semaines mais Aimen Mahious, meilleur réalisateur du dernier CHAN en Algérie, s’est réveillé au bon moment.…

Le technicien français Fernando Da Cruz n’est plus l’entraîneur de l’AS FAR de Rabat. Le club militaire a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux jeudi. Cette décision est intervenue au lendemain de l’élimination du club au 2e tour des éliminatoires de la Coupe arabe (UAFA) par les Emiratis d’Al-Wahda (0-3, 0-0 à l’aller). Nommé l’été dernier pour succéder au Belge Sven Vandenbroeck, parti à Abha (Arabie saoudite), Da Cruz a conduit le club à la première place de la Botola Pro Inwi, lui qui était déjà présent au club la saison d’avant. Il a également dirigé son équipe jusqu’en…

Lundi soir, Florent Ibenge, le technicien du Hilal Omdurman depuis l’été dernier, participait à l’émission « Talents d’Afrique », l’émission phare hebdomadaire de Canal + Afrique Sport. De passage à Paris, ce dernier a évoqué en détails la situation qui prévaut autour de son club, qu’il a quitté voici quelques semaines en raison du conflit fratricide qui a éclaté du jour au lendemain dans la capitale du Soudan. « Nos dirigeants voulaient nous sortir tous du pays pour qu’on aille en Egypte ou au Qatar. Mais ça n’a pas été possible. On s’est battus pour faire sortir les étrangers. Mais les Soudanais, hors…

Tunisie et Irak, les deux représentants du football arabe en Argentine durant le Mondial U20 qui a commencé le week-end dernier, ont bien mal débuté leurs campagnes respectives lundi. A La Plata, les jeunes Aiglons de Carthage ont baissé pavillon devant l’un des favoris, l’Angleterre (1-0). Disputé dans le stade Diego-Maradona, ce match de la 1re journée du groupe E a vu les protégés de Montasser Louhichi -qui a succédé fin mars à Adel Sellimi sur le banc- s’incliner sur un but de Dane Scarlett inscrit dès la 25e minute à la suite d’une passe décisive de Harvey Vale. En…

Ils l’ont fait ! Menés deux fois au score, les Wydadis ont éliminé les Mamelodi Sundowns dans leur propre fief, au stade Loftus Versfeld de Pretoria (2-2) ! Mais avant d’y parvenir, les Marocains ont souffert. Au passage, ils ont livré face au club sud-africain l’un des plus beaux matchs de la compétition. Suspense, émotion, buts, ambiance, tous les ingrédients propres à ce type de match décisif -une demi-finale de Ligue des champions d’Afrique- étaient réunis. Et si les deux formations sont rentrées au vestiaire à la pause sur un score vierge, ce n’était pas faute d’avoir essayé de marquer.…

Soirée de gala hier pour l’USM Alger, tombeuse (2-0) de l’ASEC d’Abidjan en demi-finale retour de la Coupe de la Confédération. Ce résultat, conjugué au nul 0-0 obtenu à Bouaké une semaine plus tôt, qualifie les « Milanais » pour la finale de la compétition. Dès le coup d’envoi, la domination et le pressing des Rouge et noir se sont fait ressentir. Contrairement à la rumeur persistante, Abderrahmane Méziane ne figurait pas sur la feuille de match car insuffisamment remis. Dans le onze de départ, un changement par rapport à l’aller : la titularisation de Khaled Bousseliou dans le couloir droit (qui…

Huit ans se sont écoulés depuis que l’USM Alger a disputé (et perdu) sa dernière finale continentale. C’était en Ligue des champions d’Afrique et l’adversaire se nommait le TP Mazembe (RDC). Après avoir retrouvé les sommets africains en atteignant les demi-finales de la Coupe de la Confédération africaine, il ne fait aucun doute pour son entraîneur Abdelhak Benchikha que l’USMA se qualifiera pour l’apothéose contre l’ASEC d’Abidjan. Si l’on en juge par la prestation, essentiellement défensive, des Algérois à Bouaké il y a une semaine (0-0), cela n’est pas à exclure. Mais l’ASEC a dominé les débats et sans un…

Le Maroc affrontera le Sénégal en finale de la CAN U17, 14e édition, vendredi 19 mai au stade Nelson-Mandela d’Alger. Telle est l’affiche du match au sommet de cette compétition à l’issue des demi-finales qui se sont jouées dimanche. En première heure, le Sénégal a éliminé le Burkina Faso (1-1, 5 tab à 4). En soirée, c’était au tour des Lionceaux de l’Atlas de décrocher leur billet pour la finale. Les protégés de Saïd Chiba ont dû eux aussi recourir aux tirs au but pour éliminer les Aiglonnets du Mali (0-0, 6 tab à 5). La plus grosse opportunité du…

Vainqueur (3-0) de son match aller contre les Tunisiens de l’Espérance dans un stade de Radès sans public, le Ahly du Caire a désormais un pied au moins en finale. Le club cairote s’est rapproché de cette référence grâce à un doublé du Sud-africain Percy Tau (8e et 55e minutes). Le troisième but est l’oeuvre de Mahmoud “Kahraba” (75e minute). Un succès net et sans bavure qui permet de rêver tout simplement d’une onzième victoire dans la compétition, alors que le Ahly s’apprête à disputer sa quatrième finale consécutive ! Selon toute vraisemblance, la demie retour au Caire devrait ressembler…

En déplacement à Bouaké, mercredi après-midi, pour y disputer sa demi-finale aller de Coupe de la Confédération, l’USM Alger a décroché un nul méritoire aux dépens de l’ASEC d’Abidjan (0-0). Au coup d’envoi de la rencontre, les protégés d’Abdelhak Benchikha partaient avec l’objectif de bloquer les attaques rapides du club ivoirien. Et c’est ce que les Algérois sont parvenus à obtenir. Au cours des quarante-cinq premières minutes, l’ASEC s’est très peu montré dangereux. Aucune frappe cadrée et seulement un but refusé à Karamoko Sankara fort justement pour hors-jeu, à la demi-heure, après intervention de la VAR. De son côté, l’USMA…

Des six matchs programmés au 2e tour de la Coupe arabe des clubs de l’UAFA dotée du trophée « King salmane », seulement deux ont été disputés mardi soir. Deux ont été ajournés et deux sont programmés plus tard en mai. Commençons par les deux rencontres disputées. A Riyad, les Syriens de Tishreen ont accroché les Saoudiens d’Al-Shabab (1-1). Khaled Mobayed avait ouvert la marque pour Tishreen (1-0, 52e minute) avant que l’Espagnol Mina, prêté par le Celta Vigo, n’égalise dans le temps additionnel pour le Shabab (1-1, 90e minute +3). Match retour le 7 juin. Au stade des Martyrs de Benina…

L’un part, l’autre arrive. Moins de deux mois après sa nomination, le technicien espagnol Juan Carlos Garrido quitte le Wydad de Casablanca, au lendemain d’une qualification difficile pour les demies de la LDC contre les Tanzaniens de Simba. Ce dernier s’en est expliqué vendredi sur les réseaux sociaux, attribuant son soudain départ à une décision du président Saïd Naciri. On peut possiblement imaginer que le sort de Garrido ait été réglé en interne après la défaite contre Simba (0-1) en quart de finale aller. Immédiatement hier, des noms ont commencé à fuiter pour lui succéder, dont celui du technicien français…

Hôte de la finale aller de la Ligue des champions d’Asie, le Hilal saoudien, champion sortant, a été accroché samedi soir par son adversaire japonais, les Urawa Red Diamonds (1-1). Et pourtant, le Hilal a été le premier à se porter devant au marquoir. Dès la 13e minute, et à la suite d’un centre de la droite du Brésilien Michael, Salem Al-Dawsari démarqué à gauche est venu conclure d’une frappe dans la lucarne de Nishikawa (1-0). A la pause, les hommes de Ramon Diaz sont d’ailleurs rentrés au vestiaire nantis de ce court avantage. Mais au retour sur le terrain,…