Les Emirats arabes unis s’apprêtent à vivre un grand événement en organisant la phase finale de la Coupe d’Asie des nations (5 janvier -1er février 2019). La première édition à réunir 24 équipes au lieu de 16. Un défi organisationnel dont personne ne doute sur le continent asiatique tant l’Emirat dispose de l’infrastructure de haut niveau nécessaire. Comme il vient d’allers de le démonter de façon magistrale ces deux derniers années en organisant le Mondial des clubs qui réunit quelques clubs prestigieux tels le Real Madrid ou River Plate.
A dix jours du match d’ouverture de la compétition qui opposera son équipe à celle de Bahrein, le sélectionneur Alberto Zaccheroni a dévoilé la liste définitive des 23 joueurs appelés à défendre les ambitions des Emirats. Le grand absent du groupe sera sans aucun doute le milieu offensif Omar Abdulrahman. La star incontestable du pays, passée cet été d’ AlAin au Hilal Riyad, est gravement blessée et ne devrait pas retrouver les pelouses avant juillet 2019. A noter que c’est logiquement que le noyau dur de la sélection est formé de joueurs d’Al Ain, champion en titre de l‘Arabian Gulf League (AGL) et remarquable finaliste du Mondial des clubs seulement défait par les Galactiques du Real Madrid.
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La liste des 23 joueurs retenus par Zaccheroni
Khalid Essa, Bandar Al Ahbabi, Mohamed Ahmed, Ismail Ahmed, Amer Abdulrahman, Rayan Yaslam et Mohamed Abdulrahman (Al Ain); Ali Khaseif, Khalifa Al Hammadi, Fares Juma, Khalfan Mubarak, Ali Mabkhout (Al Jazeera); Khalifa Mubarak, Mahmoud Khamis (Al Nasr); Walid Abbas, Majed Hassan, Ismail Al Hammadi, Ahmed Khalil (Club Shabab Al Ahli Dubai); Saif Rashid (Sharjah); Mohamed Al Shamsi, Ismail Matar (Al Wahda); Ali Salmeen et Khamis Esmail (Al Wasl).
