C’est officiel depuis vendredi matin, le Comité exécutif de la CAF a adopté un nouveau format pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 pour la zone Afrique.
L’information a été révélée la veille par notre confrère nigérian et ami Osasu Obayiuwana, présent en Algérie à l’occasion de la réunion du Comex tenue jeudi après-midi.
Si l’on en croit les informations du reporter de la BBC toujours très bien renseigné, les nations seront réparties en 9 groupes composés chacun de 6 équipes. A priori aucune équipe ne serait donc écartée ou suspendue par la FIFA.
Cela signifie que les sélections s’affronteront en matchs aller-retour pour un total de dix matchs, une vraie nouveauté.
Le tirage au sort aura lieu le mercredi 12 juillet 2023 à Cotonou (Bénin) à la veille de la 45e Assemblée Générale Ordinaire de la CAF.
Aucun tout préliminaire n’est annoncé. A l’issue de ces éliminatoires, le premier classé de chaque poule sera qualifié pour la phase finale de la CDM 2026, programmée en juin aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada.
En revanche, les 4 meilleurs deuxièmes se retrouveront dans un mini-championnat. Le vainqueur de ce tournoi disputera ensuite un barrage intercontinental contre un représentant de la CONCACAF.
Les journées 1 et 2 se joueront du 13 au 21 novembre 2023, les J3 et J4 du 3 au 11 juin 2024. Les journées 5 à 10 seront réparties pendant toute l’année 2025 : 17 au 25 mars pour les J5 et J6, 1er au 9 septembre pour les J7 et J8, enfin 6 au 14 octobre pour les J9 et J10.
Les play-offs CAF auront lieu du 10 au 18 novembre, et le play-off intercontinental en mars 2026.
Rédaction@2022mag
