Dans le groupe A, le Qatar (1er) se déplace en Afghanistan pour valider son passage au 3e tour. Dernier, le Koweit cherchera à bien terminer en Indonésie puis à domicile contre les Afghans.
Dans le groupe B dominé par le Japon, la Syrie (2e) espère battre la Corée du nord. Et éventuellement, réaliser un exploit au Japon pour accrocher la très hypothétique deuxième place.
Dans le groupe D, Oman est premier à égalité avec le Kirghizstan. Il comptera sur un faux-pas de son rival lors de la J5 avant de le battrre à Mascate mardi prochain. Pas impossible…
Dans le groupe F, l’Irak continue de se balader. Ni l’Indonésie ni le Vietnam ne devraient lui poser de problèmes pour terminer seuls premiers.
La poule G paraît un peu plus indécise, même si les Saoudiens sont premiers avec 3 points d’avance sur la Jordanie. L’affiche entre ces deux-là aura lieu mardi 11 en terre saoudienne.
Dans le groupe H, les Emirats (1ers) sont sous la menace de Bahrein qui a trois points de retard. Le Yemen ferme la marche.
Les Emirats reçoivent mardi Bahrein, ce qui devrait leur permettre de s’assurer la première place. Bahrein devrait finir 2e.
Enfin, le groupe I est promis à l’Australie, cinq points devance la Palestine. Le Liban est bon dernier. Les deux premiers devraient valider leur passage au 3e tour sans aucun souci.
Les deux s’affronteront directement mardi. A noter que le Liban se déplace au Qatar pour jouer jeudi la Palestine, contrainte d’évoluer sur terrain neutre depuis de longues années.
Rappelons que les deux nations classés aux deux premières places de chaque groupe seront qualifiées pour le 3e tour.
Les 18 nations restantes seront réparties dans trois groupes de six. Les matchs auront lieu de septembre 2024 à juin 2025. Les deux premiers de chaque groupe (soit six nations) seront qualifiés pour la phase finale de la CDM.
Un 4e tour réunira les nations classées 3e et 4e des trois groupes, soit six équipes, réparties dans deux poules de trois. Le 1er classé dans chaque poule sera lui aussi qualifié pour la CDM.
Enfin, les deux deuxièmes du 4e tour disputeront un barrage aller-retour. Le vainqueur terminera son marathon en allant disputer le tournoi de barrages FIFA.
Le programme
J3 : Mercredi 5 juin : Pakistan – Arabie Saoudite ; Afghanistan – Qatar. Jeudi 6 juin : Corée du Nord – Syrie ; Palestine – Liban ; Népal – Emirats ; Taipei – Oman ; Indonésie – Irak ; Inde – Koweit ; Jordanie – Tadjikistan ; Bahrein – Yemen.
J4 : Lundi 10 juin : Yemen – Népal . Mardi 11 juin : Japon – Syrie ; Australie – Palestine ; Qatar – Indonésie ; Liban – Bangladesh ; Oman – Kirghizstan ; Emirats – Bahrein ; Koweit – Afghanistan ; Arabie Saoudite – Jordanie ; Irak – Vietnam.
@Cheikh Mabele
