C’est la belle histoire de cette Coupe d’Asie des nations U20 : les jeunes Irakiens ont éliminé le Japon, longtemps invaincus, à l’issue de la séance des tirs au but (5-3, 2 à 2 après prolongation).
C’est Ali Jasim qui a ouvert la marque ,de la tête, et dès la 12e minute pour les Lions de la Mésopotamie (1-0).
Après que l’Irak ait raté à plusieurs reprises le but du break, Takatora Einaga a égalisé pour le Japon à la 83e minute.
Il a fallu disputer la prolongation pour que l’Irak repasse devant par l’intermédiaire du remplaçant Mohammed Jameel à la 103e minute sur un centre de Jasim (2-1).
Mais les jeunes Samourai Blue se sont battus jusqu’à la dernière minute et c’est Einaga, auteur de la première égalisation qui a offert le but du 2-2 à Naoki Kumata (118e minute).
Lors de la séance des tirs au but, Kodai Sano a buté sur le gardien irakien, Hussein Hassan. Un sauvetage qui a permis de l’emporter (5 à 3).
En finale samedi à Tachkent, l’Irak affrontera l’Ouzbekistan, le pays hôte, qui a également dû en passer par les tirs au but pour sortir la Corée du Sud (0-0, 3 tab à 1).
Il s’agira de retrouvailles entre les deux formations qui se sont affrontées au 1er tour. L’Ouzbekistan l’avait alors emporté 1-0.
@Frank Simon
