Suite et fin de la 1re journée de la phase de groupes vendredi à Taïf et à Abha. Avec un premier succès pour le tenant du titre, le Raja de Casablanca, qui s’est difficilement imposé (2-1) aux dépens du CR Belouizdad dans un match très disputé.
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Mouad Hadded avait ouvert la marque pour le club algérois dès la 10e minute et l’a conservé pratiquement jusqu’à l’heure de jeu.
Mais le Raja a fini par égaliser grâce à un penalty transformé par son Algérien Yousri Bouzok (1-1, 57e).
Le CRB a eu un but refusé quelques instants plus tard, marqué par le Camerounais Leonel Wamba.
C’est finalement le défenseur central Bouchaïb Arrassi qui a arraché la victoire au bout du temps additionnel (2-1, 90e minute +4).
Le club émirati Al-Wahda partage la tête du groupe D avec le Raja après s’être imposé à l’identique (2-1) contre le Kuwait SC.
Le match s’est décanté dans le dernier quart d’heure lorsque les hommes de Pitso Mosimane ont marqué par Suhail Al-Mansoori (1-0, 73e) puis par le Brésilien Joao Pedro (2-0, 77e minute).
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Le remplaçant Ahmad Al-Dhefiri a sauvé l’honneur pour la formation dirigée par Boris Bunjak dans le temps additionnel (2-1, 90e +2).
Dans le groupe C, le Zamalek a frappé d’entrée un grand coup en administrant une raclée à l’US Monastir, dernier club – rappelons-le- à se qualifier pour le tournoi final après avoir sorti les Soudanais du Hilal Omdurman.
Vendredi, le club cairote l’a emporté (4-0) face à un adversaire qui n’aura résisté que l’espace d’une demi-heure. Après la frappe victorieuse de Seif Jaziri (1-0, 27e), les chevaliers blancs ont vite doublé la mise par Ahmed Zizo (2-0, 43e).
En seconde période, la formation tunisienne, dirigée depuis quelques jours par Tarek Jani (ex-US Tataouine et FC San Pedro, CIV) a plongé.
Sayed Abdallah a ajouté deux nouveaux buts pour le Zamalek, quelques instants après être entré en jeu (3-0 à la 56e puis 4-0 à la 64e minute).
Juan Carlos Osorio, le coach zamalkaoui, est sans doute rassuré par la prestation collective de son groupe, qui jouera Al-Shabab lors de la J2.
Le dernier match de la soirée a vu le choc entre Saoudiens Al-Shabab – Al-Nassr se terminer sur un score nul et vierge. La veille, Al-Nassr avait affronté au Japon l’Inter de Milan (1-1) avec ses vedettes.
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Du coup, le Portugais Luis Castro alignait un onze de départ privé de plusieurs cadres, à l’image de Cristiano Ronaldo, Alex Telles, Seko Fofana ou encore Talisca.
Entré après l’heure de jeu, Cristiano Ronaldo a bien marqué en fin de match mais son but a été fort justement refusé pour une position de hors-jeu.
La compétition se poursuivra dimanche avec la J2 des groupes A et B. Au programme Wydad-Ahly Tripoli, Al-Shorta-Espérance Tunis, Hilal-Al-Sadd et Ittihad-CS Sfaxien.
@Frank Simon