Mercredi soir, la bande à Hoalid Regragui a parfaitement réussi son entrée dans la compétition. Les demi-finalistes de Qatar 2022 ont dominé la Tanzanie (3-0), un succès acquis à force de patience.
Le Maroc est au passage la seule formation arabe, parmi les cinq engagées, à avoir remporté son match d’ouverture, le bilan étant aussi de deux nuls (Algérie, Egypte) et de deux défaites (Tunisie, Mauritanie).
Les Lions de l’Atlas ont d’abord observé leur adversaire, qu’ils avaient battu (2-0) en novembre, à Dar-es-Salaam, en éliminatoires de la CDM 2026, avant d’accélérer.
A défaut de marquer dans le jeu, ils ont ouvert la marque à la suite d’un coup-franc direct de Hakim Ziyech, repoussé par le gardien Manula, et repris à bout portant par le capitaine Ghanem Saïss qui avait suivi le ballon (1-0, 30e minute).
Six minutes plus tard, Ziyech obligeait encore Manula à la parade sur une nouvelle frappe cadrée, après que Ounahi ait lancé son compère dans le couloir droit.
Le Maroc rentrait au vestiaire avec un petit d’avance mais des certitudes dans le jeu face à un adversaire brouillon et peu dangereux.
En seconde période, la Tanzanie montrait le bout du nez et tentait d’inquiéter une défense très vigilante. Mais la formation dirigée par Adel Amrouche perdait son axial Miroshi à la suite d’un deuxième avertissement (70e).
Cette exclusion désorganisait le secteur défensif et les changements opérés par Regragui dans le secteur offensif produisaient leur effet.
Ounahi, à la suite d’un une-deux avec Amine Adli, plaçait une frappe croisée à terre qui trompait Manula (2-0, 77e). Le Maroc était à l’abri.
En-Nesyri, comme toujours travailleur mais pas récompensé, finissait par compléter le boulot en marquant à bout portant, après un centre venu de la droite de Hakimi (3-0, 82e). La VAR, après avoir revu l’action, confirmait alors qu’En-Nesyri était sorti quelques instants plus tôt.
Dans le temps additionnel, Manula réalisait deux parades coup sur coup sur des frappes des entrants Adli puis de Khanouss, évitant une terrible déroute.
Prochaine sortie pour les Lions de l’Atlas, dimanche à 14h, dans la fournaise du stade Laurent-Pokou de San Pedro, face à la très joueuse formation de la RD Congo, qui aurait mérité bien mieux que le nul (1-1) contre la Zambie.
Regragui alignait l’équipe suivante : Bounou – Hakimi, Aguerd, Saïss, Chibi – Amallah (El-Khanouss), Amrabat, Ounahi (Boufal), – Ziyech (El-Kaabi), En-Nesyri (Harit), Ezzalzouli (Adli).
@Frank Simon, à San Pedro
