Coup de chaud sur Al Ain ! Le champion en titre des Emirats arabes unis s’est qualifié pour les quarts de finale du Mondial des clubs FIFA après son succès au tour préliminaire devant Team Wellington. Pourtant les protégés de Zoran Mamic, qui évoluaient sur leur pelouse fétiche n’en menaient pas large à la pause. En effet, ils ont été vite débordés en encaissant un rude 3 à 0 après 40 minutes suite aux réalisations néo-zélandaises signées Mario Barcia (11), Aaron Clapham (15) et Mario Ilich (44).
Mais alors que l »on pensait le match plié et que l’on craignait une correction encore plus sévère, les locaux se sont rebiffés grâce à leurs trois cadres étrangers. En l’occurence, Tsukasa Shiotani (46′), Tongo Hamed Doumbia (49) et Marcus Berg (85), In fine, les Emiratis l’ont emporté à l’issue de la séance de tirs au but (4-3) et en conclusion d’un match dantesque. Les coéquipiers du gardien de but Khalid Eisa – élu meilleur joueur du match – ont donc gagné le droit d’affronter, toujours dans leur stade, l‘ES Tunis le 165 décembre. En cas de succès face aux champions d’Afrique, ils égaleraient la performance de leurs compatriotes d‘Al Jazira qui s’étaient hissés en demi-finale face au Real Madrid (1-2).
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