Syrie, Irak, Emirats Arabes Unis, Qatar éliminés, il ne reste plus que l’Arabie Saoudite en lutte pour une place au Mondial 2018 .Les Saoudiens finiront au pire des cas troisièmes et disputeront le barrage contre le troisième du groupe 1. La victoire du Qatar face à la Corée du Sud le remet en course pour la troisième place du groupe 2.
C’est déjà mieux que lors de l’édition 2014 où aucune sélection du Golfe arabe et du Moyen Orient n’avait pu se qualifier. D’ailleurs, au Brésil, l’Algérie a été le seul représentant arabe Asie et Afrique comprises. L’Arabie Saoudite avait une occasion formidable de tuer le suspens en allant chercher la victoire ou le match nul à Adélaïde contre l’Australie (3-2). Mais à l’issue d’un match débridé et passionnant les hommes du Néerlandais Bert Van Marwijk ont laissé filer leur chance.Il leur reste deux matches à gagner et espérer quand même un petit faux pas de l’Australie. Mais leur programme s’annonce très compliqué. Puisqu’ils se déplaceront en effet le 31 août à Dubaï pour défier les Emirats arabes unis lesquels conservent un filet d’espoir d’accrocher la troisième place. Deuxième gros choc, cinq jours pus tard à Jeddah, face au Japon. Une vraie finale du groupe pour désigner peut-être le premier et son dauphin en sachant que les hommes de Vahid Halilhodzic auront affronté les Australiens à Tokyo quatre jours plus tôt.
Dans le groupe 1, l’Iran est le premier qualifié deux journées avant la fin de la compétition. Invaincus et avec un total de 20 points, les protégés du Brésilien Carlos Queiroz ne peuvent plus être rattrapés par le troisième, l’Ouzbékistan qu’ils ont justement dominé lundi à Téhéran. L’Iran peut même s’assurer la première place devant la Corée du Sud s’il prend au moins un point lors de la prochaine journée. Dans ce groupe, les formations arabes n’ont jamais joué un rôle important. Le Qatar a accumulé les défaites (5) même à domicile, alors que la Syrie, en dépit de quelques petits exploits, était trop handicapée par le fait de disputer ses matches en terrain neutre en raison de la guerre pour faire illusion. Mais le Qatar, vainqueur de la Corée du Sud (3-2) mardi soir, grâce notamment à un doublé de Hassan Al Haydos, a un peu rétabli une situation dramatique. Sa victoire, conjuguée à la défaite de l’Ouzbékistan, le remet comme par miracle en course pour la troisième place qualificative pour le barrage. En même temps qu’elle joue un mauvais tour à sa victime du jour. En effet, si la Corée du Sud est sûr de ne plus pouvoir rejoindre l’Iran à la première place, elle reste en même temps sous la menace de l’Ouzbékistan quatre points derrière.
Les résultats de la 8ème journée
Groupe 1
Téhéran: Iran – Ouzbékistan, 1-0. But: Sardar Azmoun (23′), Mehdi Taremi (88′)
Melaka (Malaisie): Syrie – Chine, 2-2. Buts : Syrie:Mahmoud Almawas (12′), Ahmed Alsaleh (90’+3). Chine: Gao Lin ( 68′), Wu Xi (75′)
Doha : Qatar – Corée du Sud, Buts:Qatar: Hassan Al Haydos (25′, 74′), Akram Afif (54′). Corée du Sud: Ki Sung Yueng (62′), Hwang Hee Chan (70′).
Classement
1. Iran, 20 pts (+6). 2. Corée du Sud, 13 pts (+2). 3. Ouzbékistan, 9 pts (0 ). 4. Syrie, 8 pts (-1). 5. Qatar,7 pts (- 3) 6. Chine, 5 pts (-4).
Groupe 2
Téhéran: Irak – Japon, 1-1. Buts:Irak : Mahdi Kamil (72′). Japon: Yuya Osako (8′)
Adélaide : Australie – Arabie Saoudite, 3-2. Buts:Australie: Tomi Juric (7′, 36′), Tomas Rogic (64′). Arabie Saoudite: Salem Al Dawsari (23′), Mohammad Al Sahlawi (45+1′)
Bangkok: Thaïlande – Emirats Arabes Unis, 1-1. Buts: Thaïlande:Mangkol Thosakrai (58′). UAE: Ali Ahmed Mabkhout (90+3′).
Classement
1. Japon, 17 pts (+9). 2. Arabie Saoudite, 16 pts (+7). 3. Australie, 16 pts (+6). 4. Émirats Arabes Unis, 10 pts (-3).5. Irak, 5 pts (-3). 6. Thaïlande, 2 pts (-16).
