Hernan Crespo et l’armée mauve sont depuis samedi soir sur le toit du football asiatique. Al-Aïn a en effet décroché chez lui, en finale retour de la Ligue des champions, le titre de champion continental.
C’est le dernier titre en LDC d’Asie sous sa forme actuelle puisque l’AFC a annoncé le lancement la saison prochaine d’une Ligue des champions d’Asie Elite. A noter qu’Al-Aïn rejoint parmi les qualifiés pour la CDM des clubs FIFA les Saoudiens d’Al-Hilal.
Battus (2-1) par les Japonais de Yokohama F-Marinos à l’aller, ils ont réalisé un authentique exploit en atomisant un adversaire qui, à la pause, était seulement mené (2-1).
A cet instant-là, tout restait encore possible pour l’un comme pour l’autre. Mais revenons au scenario de ce match. Dès la 8e, Soufiane Rahimi ouvrait la marque pour son équipe (1-0). A la demi-heure de jeu, le Paraguayen Romero transformait un penalty et donnait une avance de (2-0) aux Emiratis qui menaient 3-2 sur l’ensemble des deux matchs.
Mais juste avant la pause, Yokohama F-M marquait par le Brésilien Yan Matheus (2-1, 40e). tout était encore à faire. Mais Soufiane Rahimi inscrivait un deuxième but personnel à la 67e (3-1), marquant au passage son 13e but en AFC, égalant ainsi le meilleur total dans cette compétition.
Yokohama laissait filer le match et se découvrait en tentant de recoller au score.
Et c’est l’international togolais Fo Doh Laba qui, lancé juste avant l’heure de jeu, réussissait un autre exploit en marquant un doublé… dans le temps additionnel (90e+1, 90e+5) pour porter le score à 5-1. Fin du suspens.
Ce sacre est le deuxième d’Al-AÏn puisqu’il avait remporté l’édition 2002-03. Et le club émirati gagne la toute dernière édition sous le format actuel, puisque la Confédération asiatique a décidé d’adopter un autre format (dit LDC Asie Elite) à partir de la saison prochaine.
Al-Aïn alignait : Eisa – Al Ahbabi, Al-Hashemi, Kouamé Kouadio, Saeed Juma (Fo Doh Laba) – Nader (Waleed), Park YW, Al Baloushi (Barman) – Romero – Rahimi, Palacios. Entr.: Crespo.
@Samir Farasha
