L’Aigle Noir n’a pas manqué son retour en phase de poule de la LDC africaine. Quatre ans après sa dernière participation, l’équipe dirigée par le Tunisien Nabil Kouki s’est imposée à Conakry aux dépens du Horoya (1-0). Un résultat plus que flatteur pour l’ancien champion d’Afrique (1988, 2014) qui n’a pas vu le jour en première période. C’est simple, le gardien Zakaria Bouhalfaya a multiplié les exploits et les parades face à l’armada offensive déployée par les Guinéens. Six interventions capitales face à Fodé Camara, Gnagna Barry, Ocansey Mandela ou encore Pape Abdou Ndiaye, et une barre transversale pour l’aider à une reprise. Au terme des quarante cinq premières minutes, l’ESS, sixième du championnat algérien, pouvait s’estimer heureuse de n’avoir encaissé aucun but.
Dès le retour des vestiaires, le club algérien « climatisait » le stade du Général Lansana Conté de Nongo en marquant un but superbe. Le Libyen Bodabous, dans le rond central, lançait d’un ballon par-dessus la défense Ahmed Kendouci. Le gardien Moussa Camara « Pinpin » sortait comme un bolide pour essayer d’intercepter de la tête mais manquait le ballon. Kendouci suivait et, dans une position totalement excentrée à gauche, frappait à terre sans angle. 1-0 (47e). Le deuxième tournant du match intervenait vingt minutes plus tard avec l’exclusion de l’attaquant Gnagna Barry, coupable d’un geste dangereux. A dix contre onze, les Guinéens se compliquaient singulièrement la tâche. C’est pourtant eux qui se sont créé ensuite les occasions les plus nettes mais encore une fois, comme à la 89e, Bouhalfaya s’employait avec deux parades réflexes exceptionnelles. A l’arrivée, et après presque sept minutes de temps additionnel, Sétif a tout simplement réussi un hold-up parfait. A confirmer dans une semaine à la maison contre le Raja Casablanca, vainqueur des Sud-africains d’Amazulu Durban (1-0).
L’ES Sétif alignait : Bouhalfaya – Debbari, Laribi, Belkeroui, Houari – Boutiche, Karaoui – Deghmoum, Djanhit, Kendouci – Bodabous.
@Samir Farasha
