Après l’édition 1997, l‘USM Bel Abbès a remporté sa deuxième coupe d’Algérie face au même adversaire, la JS Kabylie (2-1) dans une finale très disputée mais au niveau technique assez pauvre, notamment sur le plan collectif. Les joueurs de la vallée de la Mekerra ont surpris littéralement les Kabyles au début de chaque mi-temps par le très opportuniste attaquant Belahoual. Dès la deuxième minute,sur un superbe tir du dehors de la surface qui ne laissa aucune chance au gardien numéro deux de la sélection nationale Asselah. Puis, à la 47e sur une attaque placée qui a vu le même Belahoual bien servi par doubler la mise. La JSK tenta de revenir dans la foulée avec un jeu décousu fait de longs ballons renvoyés de façon méthodique par la défense belabésienne. C’est sur un coup franc latéral bien travaillé par Benaldjia que les Canaris réduisirent le score.
On croyait le match vraiment relancé, mais un fait de jeu a failli tuer l’intérêt du de la finale. Un geste gratuit du gardien Asselah sur le double buteur Belahoual – violent coup de coude alors qu’il avait déjà le ballon – dans la surface de réparation voit l’excellent arbitre international Mehdi Abid Charef infliger sans la moindre hésitation le carton rouge au gardien des Jaune et Vert et désigner le point le penalty. Heureusement, son remplaçant Boultif qui n’avait même pas eu le temps de s’échauffer arrêta le tir peu appuyé de Bounoua. Cet exploit remarquable ne changea pas la donne puisque l’USM Bel Abbès s’offrit trois occasions nettes de finir le travail et de mettre fin au suspens. La victoire des protégés de Cherif El Ouazzani est in fine amplement méritée. Bel Abbés a été la formation la plus cohérente et la mieux organisé avec, ce qui ne gâte rien, quelques belles individualités à l’image de Belahoual, Bounoua ou Zouari.
@Cheikh Mabele
Les équipes
USM Bel Abbès : Toual, Lamara, Khali, Benabderrahmane, Abdelli, Legraa, Bounoua, Tabti (Salah, 90+ 2′), Belahouel (Labani, 85′), Bouguelmouna (Iheb Belhocini, 66′), Zouari. Entraîneur: Cherif El Ouazzani
JS Kabylie : Asselah (Abderahmane Boultif, 75′) ), Redouani, Belkalem, Saadou, Chetti, Djerrar ( Boultif, 75′), Raiah (Boukhanchouche, 70′), Yattou, Benyoucef (Hammar, 70′), Djabout , Benaldjia. Entraîneur : Youcef Bouzidi
