Suite et fin du premier tour de la CdM des clubs de la FIFA aux Etats-Unis. Avec un premier constat : cette compétition n’aura pas souri, globalement, aux représentants du football arabe.
Des cinq engagés initialement, seul le Hilal Ryadh saoudien va continuer, pour un tour au moins, son aventure. Le Ahly du Caire, ex-champion d’Afrique 23 et 24, a terminé à la 4e et dernière place.
Il a tenu en échec l’Inter Miami (0-0) et le FC Porto (4-4) avec un triplé de Wessam Abou Ali mais a été battu par le Palmeiras brésilien (0-2). Un premier galop d’essai à revoir donc pour son nouveau coach José Riveiro.
Dans le groupe D, l’Espérance de Tunis a bouclé à la 3e place, grâce à un succès sur le Los Angeles FC, grâce à un but de son feu follet Belaïli. Mais Flamengo (2-0) et Chelsea (3-0) ont barré la route aux Sang et Or de Maher Kanzari.
Dans le groupe G, les Emiratis d’Al-Aïn et le Wydad Casablanca terminent respectivement aux troisième et quatrième places, avec 3 points et 0 point.
Al-Aïn a été dominé par la Juventus (5-0) puis Manchester City (6-0), et n’a sauvé l’honneur que face au WAC (victoire 2-1) grâce à Romero et Kodjo Fo-Doh Laba.
Le Wydad a également perdu contre Man City (0-2) et la Juve (4-1), et donc contre son rival émirati…
Finalement, la belle surprise est venue du Hilal de Ryadh. Le club saoudien, qu’entraîne Simone Inzaghi, était parfaitement entré dans le tournoi en tenant en échec le Real Madrid (1-1).
Dans le temps additionnel, son gardien, le Marocain Bounou, a stoppé un penalty de Federico Valverde.
Après un nouveau nul contre le RB Salzburg (0-0), la formation saoudienne a dominé les Mexicains de Pachuca (2-0), deux buts signés Salem Al-Dawsari (22e) et Marcos Leonardo (90e+5).
Grâce à ces cinq points et à la 2e place accrochée, le Hilal affrontera mardi 1er juillet en huitièmes Manchester City, qui a déjà battu, on l’a vu, deux équipes arabes : Al-Aïn 6-0 et le Wydad 2-0.
@Frank Simon
