Après la première journée des poules de la LDC africaine, place ce dimanche à la Coupe de la Confédération. Sept rencontres sont au programme, dominées par l’affiche entre les Egyptiens de Pyramids, l’un des grands favoris à la victoire finale, et les Libyens du Ahly Tripoli.
A tout seigneur, tout honneur, commençons par le groupe A, celui de Pyramids FC. L’équipe dirigée par Ehab Galal débute sa campagne à la maison face au Ahly Tripoli, reversé de la Ligue des champions. Le club a enregistré l’arrivée du Burkinabè Blati Touré dans l’entrejeu. Hier, un petit évènement a secoué sa préparation avec l’annonce par Abdalla El-Saïd de sa retraite internationale. Finalistes en 2020 (contre la RS Berkane) et demi-finalistes en 2021, les nouveaux riches du football égyptien, propriété d’intérêts émiratis, récupèrent pour ce choc Mohamed Hamdi et Hussein El Sayed, ainsi qu’Abdalla El-Said. Egalement disponibles après blessure, le Tunisien Fakhreddine Ben Youssef ainsi qu’Ahmed Tawfik et l’international Ramadan Sobhi. L’autre rencontre du groupe A oppose le CS Sfaxien aux Zambiens de Zanaco. Le CSS est en manque total de rythme puisqu’il n’a plus joué de match de compétition depuis début décembre, soit deux mois sans championnat. Quant à la Zanaco, elle occupe une médiocre dixième place dans son championnat.
Dans le groupe B, les Algériens de la JS Saoura, dauphins du CRB en championnat d’Algérie, ont effectué le long déplacement en Afrique du Sud pour y affronter les Orlando Pirates de Soweto, également dauphins en championnat. Dirigée par le Tunisien Kaies Yakoubi, la Saoura, qui a écarté l’ASAC Concorde (MRT) puis les Hearts of Oak d’Accra (GHA) aura fort à faire face à une équipe invaincue lors de ses trois matches de CDC cette saison, entraînée par l’ancien joueur Fadlu Davids. Notons que l’autre match de cette poule, Royal Leopards (ESWA) contre Ittihad Tripoli, a été repoussé au 6 mars.
Le groupe C propose lui aussi une jolie affiche, avec le Cotonsport de Garoua (CAM), premier de son championnat mais privé de compétition depuis la mi-décembre (pour cause de CAN) qui reçoit dans son écrin de Roumdé-Adjia les ambitieux Egyptiens d’Al-Masry Port-Saïd. Cinquième du championnat, la formation dirigée cette saison par l’expérimenté Mouine Chaabani sera privé d’éléments importants au Cameroun, à commencer par les ailiers Ahmed El Sheikh et Islam Salah, ainsi que du milieu Hassan Ali, tous blessés. L’autre match de la poule sera un sommet congolais entre le TP Mazembe (RDC) et l’AS Otoh d’Oyo (CGO).
Enfin, le groupe D offrira un choc a priori disproportionné entre la Renaissance de Berkane, vainqueur de la CDC 2020, et les invités-surprises de l’US Garde Nationale du Niger. Florent Ibenge, qui dirige la RSB depuis juillet 2021, n’est pas dépourvu d’ambitions dans cette compétition qu’il connait bien pour en avoir été finaliste en 2018 avec le Vita Club de Kinshasa. L’autre match de ce groupe voit l’ASEC d’Abidjan se déplacer en Tanzanie pour y affronter Simba SC, quart de finaliste de la LDC l’an dernier.
@Frank Simon
