Pour son premier match amical depuis le Mondial 2018, l‘Arabie Saoudite a été tenu en échec à domicile par la Bolivie (2-2). Pourtant tout avait bien commencé pour les Faucons Verts qui avaient su prendre deux buts d’avance après seulement onze minutes de jeu grâce à des réalisations signées Yehya Al-Shehri (7′) et Salem Al-Dawsari (11′). Une avance confortable mais réduite avant la pause suite au but de Jhasmani Campos (35′). Au retour du vestiaire, le sélectionneur Juan Antonio Pizzi a éffectué cinq changements et cela semblait avoir déréglé la machine. Malgré une grande possession de balle, les Saoudiens se sont montrés peu dangereux dans le camp adverse. Comme ils l’avaient souvent été en Russie. Et ce qui devait arriver arriva: sur un contre les Boliviens revinrent au score grâce à Marcelo Moreno Martins à huit minutes de la fin du match. La préparation de la phase finale de la Coupe d’Asie des nations, prévue du 5 janvier au 1er février 2019 en Arabie Saoudite, commence donc sur un petit couac. Et ce n’est sans doute pas contre le prochain adversaire, le Brésil (12 octobre à Ryadh) que les coéquipiers de pourront se refaire une santé et un moral.
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