« Nous n’avons encore rien gagné mis à part l’amour des fans de football aux Emirats », a déclaré l’entraîneur d’Al Jazira, au lendemain de la victoire de son équipe face aux Japonais d’Urawa Red Diamonds (1-0) en quart de finale de la Coupe du monde des clubs. Le Néerlandais a sans doute fait cette sortie pour calmer l’enthousiasme grandissant dans le pays à la veille d’affronter le Real Madrid en demi-finale et il rappelle, dans la foulée, que son équipe est jeune et a été reconstruite après son arrivée au club : « Ce n’est pas un secret, c’est une équipe qui a été formée il y a deux ans quand je suis arrivé, a confié Henk ten Cate en conférence de presse,nous avons décidé de libérer certains joueurs et de faire venir des joueurs formés par notre académie. Nous avons la meilleure équipe possible pour le moment ».
Toutefois, l’ancien coach de l’Ajax Amsterdam reconnaît à ses joueurs une qualité indéniable: la combativité: « Ils se battent les uns pour les autres, ils relèvent les défis et ont un grand cœur. C’est comme ça que nous jouons, avec un grand coeur, je suis très heureux et fier de cette équipe.Nous sommes très difficiles à battre, nous luttons jusqu’à la dernière minute. Al Jazira aura besoin de cette combativité face au Real Madrid, mais à Dubai toute le monde sait que personne n’en voudra aux coéquipiers d’Ali Mabkhout en cas d’élimination. Leur vrai match sera sans doute celui qu’ils auront à disputer pour le gain de la troisième place contre le battu du duel qui opposera mardi Pachuca (Mexique) – Gremio (Brésil).
@Cheikh Mabele
