En allant chercher Alberto Botia, 29 ans, le capitaine espagnol de l‘Olympiakos du Pirée, qui plus est libre de tout contrat, Al Hilal Saudi FC a réalisé à l’évidence une belle pioche. Formé à l’école du FC Barcelone dont il a porté les couleurs de l’équipe première une seule fois, le solide défenseur axial avait ensuite évolué successivement le Sporting Gijon, le FC Séville et Elche avant de faire le grand saut pour rejoindre l’Olympiakos il y a quatre ans avec lequel il a remporté trois titres de champion de Grèce.
A Riyad, Botia, qui a signé pour deux ans et une troisième en option, aura la lourde charge de succéder à Ossama Hawsawi, le capitaine de l’équipe nationale saoudienne (131 sélections ), qui avait annoncé son départ dès la fin de la saison 2017-2018. Al Hilal, qui a pour projet de remporter un troisième titre de champion consécutif et de faire une grande campagne de Ligue des champions en 2019, n’a pas fini son marché. Le nouvel entraîneur, Jorge Jesus arrivé du Sporting de Lisbonne, semble avoir carte blanche de la part du proprétaire du club, Samir Al Jaber, pour renforcer l’effectif.
@Cheikh Mabele
