Irak-Vietnam en quart de finale de l’AFC U23, c’était une belle cote pour les parieurs. Car les Lions de la Mésopotamie ont toujours fait parti des meilleurs dans cette catégorie. Et le Vietnam s’est qualifié au détriment de l’Irak (3-3, 5 tab 3) pour le dernier carré. Un match haut en couleur qui prit la forme d’une course poursuite incroyable. Le Vietnam a ouvert le score par Nguyen Cong Phuong, (12′), avant que les protégés de Abdulghani Shahad ne reviennent à égalité grâce à un penalty transformé par Aymen Hussein (29′). Plus rien ne sera marqué jusqu’à la prolongation. Les champions d’Asie 2013 croient avoir fait l’essentiel en marquant (97′), c’était compter sans Van Duc qui profita d’une erreur du gardien de but Basil pour remettre les deux équipes à égalité. Le Vietnam va même porter une estocade en marquant un troisième but par Ha Duc Chinh qui a repris de la tête un corner magistralement tiré par Luong Xuan Truong (108′). Finie la course à la qualification ? Pas du tout. L’Irak revint dans le jeu grâce à Alaa Mhawi (116′).
Plus rien ne sera marqué et les deux équipes ont dû se résoudre à jouer leur billet pour le prochain tour dans la terrible séance de tirs au bt. Remportée par les Vietnamiens (5-3). Au final, le sélectionneur irakien, beau joueur, ne contesta pas le succès des hommes de Park Hang-seo: » Je m’excuse auprès des supporters irakiens, je pense que notre équipe a fait un bon match, surtout en attaque, mais nos erreurs défensives nous ont coûté les buts car le Vietnam a marqué deux fois sur corner. mais les erreurs font partie intégrante du football ». Le Qatar sera la seule équipe représentée dans le dernier carré et devra se méfier du Vietnam la belle surprise – avec l’Ouzbékistan qui a sorti le Japon – de la compétition.
@ Cheikh Mabele
