Comme en 2016, le Qatar rate une finale de l’AFC U23 en butant dans l’avant dernier tour. Cette fois, les protégés de Felix Sanchez ont été éliminés par la surprenante équipe du Vietnam à l’issue de la prolongation et de la séance de tirs au bu( 2, puis 3 tab à 5). Les qataris ont été popirtant les premiers à dégainer grande à leur jeune star Akram Afif (39′), mais les coéquipiers de Biue Tien Dung ont recollé aux Corre grâce à une belle réalisation signée Nguyen Quang Ha (69′).
Vexé, le Qatar a mis une belle pression sur la défense adverse qui déboucha à trois minutes de la fin du temps réglementaire sur un deuxième but de l’inévitable Ali Almoez (son sixième but depuis le début du tournoi. Hélas, la bande à Sultan Al Brake n’a pas eu le temps de profiter de cette avantage puisque les hommes de ont répliqué dans la minute à nouveau par Nguyen Quang Ha (88′). Contraints d’aller jusqu’à la séance de tirs au but, les Qataris ont été victimes de la grande performance du gardien Nguyen Quang Ha qui a réussi à détourner deux penalties. Le Qatar devra se contenter de viser la médaille de bronze en affrontant la Corée du Sud dimanche 26 décembre . Un succès leur permettra de faire mieux qu’en 2016 où ils avaient terminé au pied du podium.
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