Arrivés à Alger jeudi soir, les joueurs du TP Mazembe ne semblent guère dépaysés. Faisant preuve d’une décontraction étonnante à quelques heures d’une finale de Champions League, ils ne semblent guère impressionnés par leurs adversaires. Pour eux, la vraie sentence aura lieu à Lubumbashi dans une semaine et ils paraissent pas douter de son contenu. En dépit d’un discours en apparence policé, l’ambition est clairement affichée: quitter Alger sur une victoire : “ Ce sera un grand challenge pour les deux meilleures équipes du continent. On a beaucoup du respect pour l’USM Alger qui a réussi un parcours assez éloquent”, confie le capitaine ivoirien Roger Calver Assale. Avant d’avertir dans la foulée: “ On est là pour faire la différence dès la première manche, on sait que ce sera difficile mais on est venu chercher la Coupe ici avant d’aller définitivement la récupérer chez nous”.
Son coéquipier Joël Kimwaki parle de realiser un hold-up au stade Omar Hamadi avant de faire la fête à Kalamondo « Une finale est une fête, les grandes fêtes se savourent et le TPM est prêt pour la bataille. On sait qu’une finale n’est jamais facile, mais on va tout mettre en œuvre pour faire le hold-up à Alger. Il nous faut cet exploit. Je sais que toute la famille du TPM attend ce trophée de la Ligue des Champions. Le staff technique, mes amis et moi-même sommes concentrés pour gagner ce trophée”. Cette assurance affichée est sans doute le fait d’une grande expérience des grands rendez-vous continentaux. En effet, huit joueurs sur le onze qui se présentera samedi soir face à l’USMA ont déjà disputé au moins une finale de Champions League ou de Coupe de la Confédération. Aux Algérois de commencer à construire la légende avec un sacre international.
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