De retour du tournoi espoirs de Toulon où elle s’est comportée magnifiquement et n’a été battue qu’en finale par la France, l’équipe olympique marocaine se prépare à disputer contre la Tunisie le 18 juillet un match barrage aller qualificatif pour la phase finale de la CAN U23. Faisant le point sur cette préparation, le sélectionneur chérifien Hassan Benbicha a néanmoins déploré la formule des éliminatoires choisie par la CAFl: « Nous regrettons, par contre, la manière avec laquelle la Confédération africaine de football gère les compétitions des U23. Les gens préparent le tournoi olympique pratiquement depuis quatre ans et à la fin on vous programme un match barrage aller-retour, a-t-il affirmé dans les colonnes du quotidien Le Matin, je trouve que cette façon de faire est un peu difficile.”
Dans la foulée, Benabicha évoque l’adversité qui met la Tunisie sur le chemin se son équipe. Un football tunisien qui ne réussit généralement pas très bien aux Lions de l’Atlas “Le tirage au sort n’est pas clément avec la sélection marocaine puisqu’elle a hérité de la sélection tunisienne. Si vous prenez les autres équipes comme la Côte d’Ivoire, l’Algérie, l’Égypte, le Cameroun… elles ont hérité d’équipes moyennes. J’aurais bien aimé que les éliminatoires se fassent sous forme d’un tournoi, comme ça, si vous perdez un match, vous pouvez vous racheter. La formule actuelle de match de barrage ne vous laisse pas droit à l’erreur. C’est comme ça. » Le match retour aura lieu à Tunis le 2 août. Pour rappel, la CAN U23 programmée en décembre au Sénégal permettra aux trois premiers de valider leur billet pour les Jeux olympiques 2016 à Rio de Janeiro. Le quatrième disputera un match barrage avec un représentant de l’Asie.
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