Aujourd’hui converti en consultant sur BeIN Sport, Hatem Trabelsi (41 ans) faisait partie des Aigles de Carthage qui avaient disputé le Mondial 1998 en France. Avec déjà l’équipe d’Angleterre sur leur route. Et si l’équipe de la Rose avait dominé la Tunisie (2-0), l’ancien défenseur latéral droit de l’Ajax Amsterdam, champion des Pays-bas en 2002 et 2004 estime que la sélection actuelle est moins forte que sa devancière : « On ne peut pas comparer les deux générations, notamment au niveau technique, a–til confié au site fifa.com, ‘Angleterre avait des joueurs talentueux comme Steve McManaman, David Beckham, Alan Shearer, Sol Campbell et Paul Scholes Désormais, leurs internationaux sont beaucoup moins forts techniquement. Autrefois, les compétitions étaient plus relevées ».
Cela dit, le natif de Ariana qui a participé à trois Coupes du monde (1998, 2002, 2006), qui sait de quoi il parle, estime que la Tunisie aura tout de même fort à faire dans son groupe : Il ne faut pas trop rêver, ajoute-t-il, même le match contre Panama sera très dur. Il faut jouer selon nos capacités. Si les résultats ne sont pas bons, il faut au moins se montrer digne du football tunisien, qui s’est qualifié quatre fois pour la Coupe du monde et a remporté une Coupe d’Afrique. Le Mondial, c’est aussi l’occasion de se faire remarquer et de jouer au plus haut niveau. J’espère que nous ferons bonne impression dans cette phase finale ». Une analyse très réaliste des forces en présence, mais qui ne va certainement pas inhiber le groupe dirigé par Nabil Maaloul aguerri par une superbe campagne des éliminatoires et riche de quelques belles individualités.
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