Le nom de Mahieddine Khalef est lié à jamais à la grande équipe d’Algérie des années 80 et à la belle époque de la JS Kabylie, un club dont il fut longtemps le brillant entraîneur. A l’occasion du match Algérie-Cameroun, il a exposé dans les colonnes du quotidien algérois El Watan une fine analyse sur les conditions techniques et tactiques à réunir pour un éventuel succès des Fennecs face aux Lions Indomptables : “Les deux équipes sont proches l’une de l’autre, a-t-il expliqué, c’est dans l’approche que cela va peut-être se jouer. L’équipe qui exploitera au mieux les faiblesses et lacunes de l’adversaire sera la mieux placée pour réaliser un bon résultat. L’aspect tactique sera, à mon humble avis, déterminant. Si les Verts prennent le match en main, ne laissent pas l’initiative à l’adversaire et ne souffrent pas trop de l’incertitude qui entoure le problème de l’axe central, je crois que la victoire nous ouvrira les bras. Ne pas laisser d’espaces à l’adversaire, attaquer très haut, ne pas trop porter le ballon, jouer vite sont, je crois, les conditions du succès. Il ne faut surtout pas lui laisser l’initiative du jeu. Il prendrait confiance et nous poserait des problèmes”. Mais globalement, Le natif de Mechra Bel Ksiri pense que l’Algérie a les moyens d’ouvrir une nouvelle page de son histoire avec le Cameroun qu’elle n’a jamais battu en compétition officielle. Pour Khalef (72 ans), « l’heure du changement est arrivée “ et la série négative pourrait prendre fin dimanche soir dans la citadelle imprenable de Blida. Pour rappel, Khalef entraîneur de la JS Kabylie c’est 8 titres de champion d’Algérie, 2 coupes nationales, une Ligue des Champions, une Coupe de la CAF et une Super Coupe d’Afrique. Et comme sélectionneur, un Mondial en 1982 et une finale de la CAN en 1980.
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