Les Emirats arabes unis ont nommé cette semaine leur nouveau sélectionneur.il s’agit de Paulo Bento. Le Portugais, qui succède au Néerlandais Bert van Marwijk, a paraphé un contrat de trois ans avec en ligne de mire deux missions d’une grande importance.
Il y aura d’abord la phase finale de la Coupe d’Asie des nations qu’organisera le Qatar en janvier-février 2024. Les Emiratis rêvent bien sûr de remporter leur premier titre continental.
Ce serait aussi une formidable occasion de prendre une revanche explosive sur le Qatar, ce voisin qui avait humilié les « Eyal Zayed » chez eux en raflant brillamment le trophée asiatique.
La deuxième mission confiée à l’ancien sélectionneur du Portugal et de la Corée du Sud consistera à qualifier son équipe pour la phase finale de Coupe du monde 20226 prévue aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique.
Les premiers mots de Paulo Bento (54 ans) en conférence de presse ont été empreints d’optimisme et d’enthousiasme : « Nous sommes impatients de commencer à travailler pour essayer d’atteindre nos objectifs.
Nous savons que ce sera un long processus où nous aimerions atteindre la stabilité pour l’équipe, pour la fédération. Mais nous voulons être ambitieux, bien sûr ; c’est notre objectif. On sait qu’on a une compétition en janvier (Coupe d’Asie), puis la Coupe du monde en 2026. »
Le Portugais arrivera-t-il à connaître le même succès qu’avec les Taeguk Warriors sud-coréens qu’il a dirigés durant quatre ans pour les mener au top 16 du Mondial 2022 ? Réponse en novembre 2024.
@Fayçal CHEHAT
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