Le Qatar a fait une entrée convaincante dans la Copa America à laquelle il participe pour la première fois en tant qu’invité. Les protégés de Felix Sanchez ont tenu en échec le Paraguay (2-2) dans le groupe C. Ils ont surtout montré qu’ils avaient du ressort et donc capables de supporter les coups durs. Menés par des deux buts d’écart après moins d’un heure de jeu, ils n’ont jamais paniqué. les Sud-Américains avaient frappé grâce à un penalty transformé par Oscar Cardozo dès l’entame du match suite à une faute de main de Pedro Miguel Correia (4′) avant de doubler la mise sur une frappe magistrale de Derlis Gonzalez bien servi par Miguel Almiron (56′).
A 2 à 0, les coéquipiers du gardien Roberto Fernandez avaient cru avoir fait le plus dur. A tort, car en face, le Qatar disposait lui aussi d’un maître artilleur en la personne d’Ali Almoez . Toujours à l’affût, le meilleur buteur de la dernière Coupe d’Asie des nations a réussi à réduire l’écart d’une belle frappe enroulée (68′). La peur changea de camp et les Grenats en profitèrent pour égaliser dix minutes plus tard grâce à Boualem Khoukhi qui a profité d’un amour de passe du prometteur milieu offensif Akram Hassan Afif . Ce premier point pris est encourageant car il permet aux Qatariens de rêver de faire un gros coup soit face à la Colombie, soit face à une Argentine peu inspirée après son naufrage face à cette même Colombie.
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Les équipes
Qatar : Al Sheeb, Bassam Al Rawi, Tarek Salman, Abdelkarim Hassen, Pedro Miguel, Hassan Al Haydos, Assim Madibo, Boualem Khoukhi, Akram Afif, Abdelaziz Hatim (Karim Boudiaf, 88′), Ali Almoez. Entraîneur: Felix Sanchez.
Paraguay: Roberto Fernandez, Bruno Valdez, Fabian Balbuena, Junior Alonso, Santiago Arzamendia, Celso Ortiz, Rodrigo Rojas (Richard Sanchez, 79′), Heman Perez (Denis Gonzalez, 45′), Miguel Almiron, Cecilio Dominguez(Juan Iturbe83′), Oscar Cardozo. Entraîneur :Edaurdo Berizzo.
