Après cinq ans d’absence et trois éditions ratées, l’équipe nationale d’Egypte signe son grand retour dans le grand show bisannuel du football africain. Pour valider son billet pour le Gabon, la formation dirigée par Hector Cuper est tout de même passée sur le corps du Nigeria. Avec la manière. Un retour de flamme qui est également un retour d’ambition.
Il est clair en effet que les Pharaons n’ont pas l’intention de faire de la figuration au Gabon. ils comptent bien renouer avec les hauteurs auxquelles ils avaient habitué leurs fans. L’Egypte est tout de même un septuple champion d’Afrique qui a disputé trois fois finales et grimpé cinq fois sur le podium. Outre une qualification sans ombre pour la CAN, les coéquipiers de Mohamed Salah ont pris un excellent départ dans les éliminatoires du Mondial 2018, notamment après leur brillant succès contre le Ghana (2-0) leur principal adversaire. un succès qui leur offre la première place du groupe E grâce à un carton plein.
Il faut reconnaître que les Pharaons ont repris de sacrées belles couleurs depuis l’arrivée du technicien argentin.En l’espace de deux ans l’Egypte n’a perdu que deux matches : 1-0 face au Tchad (novembre 2015) et en amical contre la Jordanie (1-0) en janvier 2016 Le groupe a renoué avec sa solidité défensive, sa force collective basée sur maîtrise tactique qui a été toujours été le point fort du football égyptien. Et, ce qui ne gâte rien, les hommes du Nil ont retrouvé leur goût du voyage. Pour rappel, les Pharaons ont remporté quatre de leur sept titres continentaux à l’extérieur: Soudan (1957) Burkina Faso (1992), Ghana (2008), Angola (2010).
L’Egypte, c’est aussi un savant dosage de joueurs d’expérience – avec un gardien de but quadragénaire, Essam El Hadary, qui n’a jamais paru aussi bon qu’en 2016 – et des joueurs au potentiel exceptionnel. Une jeune armada menée par Mohamed Salah. L’attaquant de l’AS Roma est presque au sommet de son art. Et le Romain ne sera pas la seule vedette. Les adversaires devront se méfier du Gunner Mohamed Elneny, du Bâlois Omar Gaber et de l’indispensable Ramadan Sobhi.
L’Egypte peut être considérée comme la favorite du groupe D. Le fait d’avoir dominé le Ghana en novembre dernier dans le cadre des éliminatoires du Mondial lui confère un sérieux avantage psychologique. La bande a Mostafa Fathi se voit également offrir l’occasion « d’effrayer » l’Ouganda l’autre adversaire que le sort a mis en travers de la route qui mène vers la Russie 2018. En cas de qualification pour les quarts, tout lui sera permis en raison de sa science des matches couperet.
@ Cheikh Mabele
Phases finales de la CAN : 23
1957, 1959, 1962, 1963, 1970, 1974, 1976, 1980, 1984, 1986, 1988, 1990, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2017.
Performances
1957, 1959, 1962, 1963, 1970, 1974, 1976, 1980, 1984, 1986, 1988, 1990, 1992, 1994, 1996, 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2017.
Champion d’Afrique en 1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008, 2010
Finaliste en 1962; Troisième en 1965, 1970 et 1974
Les joueurs clés
Essam El Hadary, Ahmed Fathi, Omar Gaber, Ramadan Sobhi, Mohamed Salah, Ibrahim Salah
Le programme du premier tour
17 janvier
Port-Gentil : Mali –Egypte
21 janvier
Port-Gentil: Egypte –Ouganda
25 janvier
Port-Gentil : Egypte -Ghana
Classement FIFA au 14 janvier 2017 : 35e
Le groupe des 23 sélectionnés
Gardiens : Ahmed El-Shennawi (Zamalek), Essam El-Hadary (Wadi Degla) and Sherif Ekramy (Ahly).
Défenseurs: Ahmed Dwidar (Zamalek), Ahmed Elmohamady (Hull City, Angleterre ), Ahmed Fathi (Ahly), Ahmed Hegazy (Ahly), Ali Gabr (Zamalek), Karim Hafez ( Lens, France), Mohamed Abdel-Shafi (Ahly Jeddah, Arabie Saoudite), Omar Gaber (FC Bâle, Switzerland), Saad Samir (Ahly).
Milieux: Abdallah El-Said (Ahly), Amr Warda (Panetolikos, Grèce), Ibrahim Salah (Zamalek), Mahmoud ‘Trezeguet’ Hassan (Mouscron, Belgique), Mohamed Elneny (Arsenal,Angleterre), Tarek Hamed (Zamalek), Ramadan Sobhi (Stoke City,Angleterre)
Attaquants : Ahmed Hassan ‘Kouka’ (Braga, Portugal), Mahmoud Abdel-Moneim ‘Kahraba’ (Ahly Jeddah, Arabie Saoudite), Marwan Mohsen (Ahly), Mohamed Salah (AS Roma, Italie).
