C’est le vendredi 14 décembre que le service sport de la BBC dévoilera le nom du meilleur footballeur africain de l’année parmi les cinq nommés qui sont Medhi Benatia (Maroc), Khalidou Koulibaly (Sénégal), Sadio Mane (Sénégal), Thomas Partey (Ghana) et Mohamed Salah (Egypte). Ce dernier pourrait être sacré pour la deuxième fois consécutivement au regard d’un premier semestre 2018 exceptionnel symbolisé par un trophée de meilleur buteur de la Premier League, record à l’appui ( 44 buts) et une finale de la Ligue des champions avec Liverpool. Petit bémol pour le Pharaon, sa Coupe du monde médiocre qu’il a disputé à moitié parce qu’il revenait de blessure.
Mais la concurrence pourrait venir de son coéquipier en club, le Sénégalais Sadio Mané (26 ans) excellent en championnat et auteur d’un Mondial très honorable avec les Lions de la Teranga. Son compatriote Khalidou Koulibaly, qui évolue à Naples, est désormais considéré comme l’un des meilleurs défenseurs axiaux de la planète. Certes, il n’a rien gagné avec le Napoli, qui est barré en Italie par un monstre nommé Juventus (représentée par le Marocain Mehdi Benatia), mais son aura personnelle pourrait faire la différence. A moins, que les votants décident de sacrer Mehdi Benatia , capitaine de l’équipe nationale du Maroc et double champion d’Italie avec le Juve , pour l’ensemble de son oeuvre. A 31 ans ce serait un formidable hommage. Enfin, l’outsider se nomme Thomas Partey.Le milieu de terrain ghanéen de l’Atletico Madrid a disputé et gagné la Ligue Europa mais il ne peut se targuer de grosses performances avec les Blacks Stars qui ont presque tout raté en 2018.
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