Al-Ittihad Jeddah a limogé son entraneur argentin Ramon Diaz au bout de deux journées de championnat marquées pad deux défaites. Pour le remplacer, il a opté pour la solution locale en faisant confiance à Saad Al-Shehri. Who is Al-Shehri ? C’est un jeune technicien de 38 ans et dernier sélectionneur des U23 saoudiens qu’il a réussi à mener aux huitièmes de finale des derniers Jeux asiatiques disputés à Djakarta éliminés seulement par le Japon futur finaliste de la compétition. En 2017, il avait réussi à qualifier les U17 au Mondial. Le président du club a expliqué les raisons de ce choix par la recherche de la stabilité : « La question pour le club maintenant est celle de la stabilité du côté des entraîneurs, a-t-il confié au quotidien Arabnews, il y a eu beaucoup de changements et il est temps de faire grandir le club et Al-Shehri pourrait être l’homme en mesure de régler cette question. Il mérite une chance ».
Puis le dirigeant s’est évertué a dresser le tableau flatteur du nouveau boss du staff technique : « Il est jeune et perfectible. Le jeu qu’il prône est plus positif comme on l’a vu lors des Jeux asiatiques. Les joueurs ont apprécié cette expérience et il connaît très bien les joueurs locaux. Al-Ittihad veut jouer au football plus agressif que sous Diaz ». S’il n’a pas encore paraphé son contrat, Al-Shehri a néanmoins dit toute sa satisfaction d’avoir été choisi par le club de son coeur : «Je suis fier de faire partie de ce grand club et je remercie la direction d’avoir confiance en moi. Je n’ai pas de baguette magique à faire pour tout changer du jour au lendemain, mais nous ferons tout notre possible pour rendre les fans heureux. Nous n’avons pas beaucoup de temps pour nous préparer pour le prochain match, mais j’ai confiance en ces joueurs et nous serons tous concentrés sur la victoire. Notre saison commence vraiment ». Cerise sur le gâteau offert au nouvel arrivant, les dirigeants d’Al Ittihad n’ont pas exclu la possibilité de renforcer l’équipe s’il en émettait le souhait .
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