Lors de sa première conference de presse de présentation à Doha où il vient de signer un contrat de deux ans comme entraîneur d’Al Arabi, l’ancien attaquant international italien Gianfranco Zola n’a pas utilisé la langue de bois. S’il a reconnu que sa présence au Qatar, un pays qu’il connaît bien, n’est pas un dépaysement, il a tout de même concédé avoir pris “ un gros risque calculé ” alors qu’il avait des offres venant d’Italie et d’Angleterre. Pour lui, la mission s’annonce intéressante parce qu’il a la possibilité avec son staff experimenté d’aider à améliorer le niveau des joueurs locaux “ afin de les amener à gagner des titres majeurs sur le long terme.” Toutefois, il a tenu à préciser qu’il n’était pas contre l’apport des joueurs étrangers. Avant de conclure sous la forme d’une boutade : « si le club est prêt à recruter Lionel Messi, je serai l’homme le plus heureux du monde.” Une chose est sûre, la mission de l’ancienne star de Chelsea sera compliquée dans un club qui ne fait pas partie des grosses locomotives de la Qatar Stars League. Al Arabi avait fini 12ème du championnat en 2014-2015.
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