Le coup d’envoi de la Coupe d’Asie des nations des moins de 23 ans (AFC U23) a été donné mardi a Pékin avec au programme les matches du groupe A entre la Chine et Oman et le Qatar et l’Ouzbékistan. Le pays hôte l’a emporté sèchement (3-0) au moment alors que les Qataris ont dominé les Ouzbeks (1-0). Deux résultats importants pour le succès populaire d’une compétition qui n’en est qu’à sa troisième édition. La Chine étant le pays organisateur et le Qatar un demi-finaliste de l’édition 2016 et candidat au podium.
La compétition semble ouverte avec la présence des principaux favoris . A commencer par l’Irak, champion en 2013 et du Japon vainqueur en 2016, l’Arabie Saoudite et la Corée du Sud, double finalistes, ainsi que la Jordanie, médaille de bronze en 2013 et quart de finaliste en 2016.En clair, on ne note pas l’absence de grosse locomotives asiatiques hormis les Emirats arabes unis et l’Iran. Par contre, on peut se réjouir d’une participation historique, celle de la Palestine dont on aura l’occasion de mesurer le niveau puisqu’elle est tombée dans ce que l’on pourrait appeler le groupe de la mort qui réunit l’Arabie Saoudite, le Japon et la Jordanie. Pour rappel, la Palestine a remporté son groupe de qualification en battant notamment la Jordanie (3-2).
Contrairement à la dernière édition disputé au Qatar en 2016, le tournoi de Pékin manquera un peu de sel parce qu’il n’est pas qualificatif pour les Jeux Olympiques de Tokyo. C’est en 2020 que se joueront les trois tickets en jeu. Bonne nouvelle pour la concurrence, le Japon libère une place puisqu’il sera qualifié en tant que pays organisateur.
La composition des groupes
Groupe A : Chine, Qatar, Oman, Ouzbékistan
Groupe B: Corée du Sud, Thaïlande, Irak, Malaisie
Groupe C : Jordanie, Arabie Saoudite, Japon, Palestine
Groupe D :Australie, Syrie, Corée du Nord, Vietnam
Les éditions précédentes
Oman 2013: 1. Irak. 2. Arabie Saoudite. 3. Jordanie. 4 Cprée du Sud
Qatar 2016 : 1. Japon. 2. Corée du Sud. 3. Irak. 4. Qatar
Le Top 16 aux points après deux éditions
1.Irak, 31 pas. 2. Cprée du Sud, 24 pts. 3. Japon, 23 pts. 4. Jordanie, 16 pts; 5. Arabie Saoudite, 14 pts. 6. Qatar, 12 pts. 7. Emirats arabes unis, 12 pts. 8. Syrie, Australie, 10 pts. 10. Iran, Ouzbékistan, 8 pts. 12.Corée du Nord, 6 pts. 13. Oman, 3 pts. 14.Thaïlande, 2 pts. 15. Koweit, 1 pt. 16. Vietnam, 0 pt.
